Jociano Garofolo
garofolo@acidadevotuporanga

O votuporanguense Rafael Franco Zontini, de 24 anos, teve uma morte trágica no início da noite de terça-feira, na cidade de Bauru. Ele estava em um táxi que foi arrastado pela forte enxurrada causada por um temporal que caiu sobre a cidade. Rafael tentou se salvar saindo do carro quando foi levado pelas águas por cerca de cinco quarteirões na avenida Nações Unidas.
De acordo com informações de Antônio Alberto Casali,o jovem Rafael morava em Bauru a nove meses, onde respondia pela sub-sede do Colégio Comercial de Votuporanga naquela cidade. "Eu me despedi dele na rodoviária em São José do Rio Pretono dia da tragédia", afirmou o padrastro.
Segundo informações colhida junto à  reportagem de Vitor Oshiro, do Jornal da Cidade de Bauru, Rafael lutou contra a correnteza e contou com a ajuda de inúmeros voluntários nas cinco quadras em que foi arrastado pelas águas até ficar preso sob um carro em frente à Praça do Líbano. Um cinegrafista amador captou o momento em que o jovem se segurava no retrovisor de uma caminhonete e tentava lutar contra a força da correnteza. Várias pessoas tentaram socorrê-lo, mas sem êxito. “Ele ficou segurando no retrovisor da caminhonete, eu joguei uma corda para ele e fiquei apoiado atrás de um poste. Mas o carro se movimentou, empurrado pela enxurrada, e ele acabou caindo de novo na água”, disse o gesseiro Moacir Aparecido de Paulo à reportagem.
As testemunhas confirmaram  que Rafael havia desembarcado do Terminal Rodoviário e entrou num táxi. Em certo momento, próximo a um supermercado, o taxista tentou estacionar o carro em um posto de combustíveis, mas a enxurrada arrastou o veículo. O jovem, desesperado, teria decidido se salvar abandonando o veículo.
Funcionários e pedestres que estavam em uma empresa próxima ao local resgataram o condutor do táxi e tentaram salvar Rafael com uma mangueira de água para que ele pudesse se segurar. O rapaz resistiu contra a força e o grande volume de água por alguns segundos, mas acabou se soltando.
Com a violência da correnteza, ele não conseguiu emergir a tempo e de lá foi retirado com a ajuda de populares, já sem vida. De acordo com o Serviço de Atendimento Móvel de Urgência (Samu), Rafael  morreu por afogamento e sofreu afundamento de bacia. A forte enxurrada arrancou seus sapatos, bermuda e roupas .

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