A sensação da natação votuporanguense, Erik Bailon, de 16 anos, irá integrar a Seleção Brasileira para disputar a competição internacional
Erik representará Votuporanga nos Jogos Parapan-Americanos
Fábio Ferreira
O Comitê Paralímpico Brasileiro divulgou no fim da tarde de ontem, a convocação oficial dos atletas que representarão o Brasil nos Jogos Parapan-Americanos de Jovens São Paulo 2017, que serão disputados de 20 a 25 de março. Entre os convocados está a sensação da natação votuporanguense Erik de Souza Bailon de Oliveira, de 16 anos, da equipe da Associação Votuporanguense de Natação (Avonat). Na caminhada até a convocação, o atleta sempre teve total apoio da Secretaria Municipal de Esportes e Lazer.
A carreira de Erik é bastante meteórica na natação. Ele foi revelado pela tradicional escola de natação Nado Livre e depois se destacou e passou a conseguir importantes conquistas pelo projeto do Centro de Excelência de Natação de Votuporanga. Erik passou de campeão dos Jogos Regionais para conquistas nos Jogos Abertos e posteriormente para campeão Brasileiro Estudantil.
Desde então, Erik era observado por treinadores da Seleção Brasileira após conquistas que chamaram a atenção no Circuito Caixa Econômica Federal de Natação. Com 15 anos, ele já ganhava todas as competições em que participava, inclusive na categoria adulta. Ainda na noite de ontem, os treinadores Luiz Augusto Silva Garcia, o Xaninho, e Antonio Benjamim Silva, o Toninho, comemoram muito a convocação.
“Estamos preparando o Erik para isto desde o ano passado e sabíamos que tinha grande chance dele ser convocado. É muito importante destacar nesta hora a grande parte do prefeito Junior Marão neste feito. Foi na gestão dele que se tornou possível a instalação do Centro de Excelência na cidade. E também vale ressaltar o grande apoio que estamos tendo do Dado para dar continuidade neste projeto”, lembrou o treinador Luiz Augusto Silva Garcia, o Xaninho.
Aliás, para Xaninho esta é a principal conquista da história da natação votuporanguense. “É o primeiro atleta que integra uma equipe da Seleção Brasileira e que disputará uma competição internacional. Estamos muito felizes, principalmente por se tratar de atleta humilde e que treina e se dedica muito. Ele merece tudo isso e muito mais”, afirmou.
Ainda não há definição quanto as provas que Erik irá disputar nos Jogos Parapan-Americanos. A especialidade do jovem votuporanguense é o 100 metros costas, mas ele também tem importantes conquistas nos 50 metros e 100 metros livre, além dos 400 metros livre. Agora, Erik deve ser convocado para um período de treinos com a Seleção Brasileira antes da competição. Em Votuporanga, o jovem atleta treina de segunda à sábado, 2h30 por dia, no Parque Aquático “Prof. Luiz Carlos Toloni”. Ele também realiza treinos na academia.
Jogos Parapan-Americanos
Ao todo, são 174 esportistas convocados das 12 modalidades disponíveis no programa. Além dos competidores, a delegação ainda conta com 79 oficiais e oito acompanhantes, chegando ao número de 261 pessoas na missão.
Os Jogos serão disputados de 20 a 25 de março na capital paulista. Onze modalidades serão disputadas no Centro de Treinamento Paralímpico Brasileiro, inaugurado em maio de 2016.
Há quatro anos, em Buenos Aires, o Brasil liderou o quadro geral dos Jogos Parapan-Americanos, com 209 conquistas, sendo 102 de ouro, 65 de prata e 42 de bronze.