Há dois anos, o papa Francisco dava um presente à região noroeste paulista criando a Diocese de Votuporanga
(Foto: Fausto Carraro)
Há dois anos, no dia 20 de julho de 2016, o papa Francisco
dava um presente à região noroeste paulista criando a Diocese de Votuporanga e
nomeando seu primeiro bispo, Dom Moacir Aparecido de Freitas, até então
sacerdote da diocese de São Carlos.
A Diocese de Votuporanga foi desmembrada das Dioceses de São
José do Rio Preto e de Jales e é sufragânea da Arquidiocese de Ribeirão Preto,
fazendo parte do Regional Sul 1 da CNBB. Com a criação da nova diocese a Igreja
Matriz de Nossa Senhora Aparecida tornou-se Catedral. A diocese foi instalada
no dia 22 de outubro, data também da posse do primeiro bispo.
Em março deste ano, foram ordenados os primeiros padres da
diocese de Votuporanga: padre Rafael Vicente e padre Michel Candeu, e até o fim
do ano deve ser ordenado mais um padre, o seminarista Murilo. Atualmente a
diocese conta com 32 padres, 5 diáconos permanentes, 9 religiosas e 12
seminaristas.
A diocese é composta por 28 paróquias localizadas em 25
municípios: Álvares Florence, Américo de Campos, Buritama, Cardoso, Cosmorama,
Floreal, Gastão Vidigal, Lourdes, Macaubal, Magda, Monções, Nhandeara, Nova
Luzitânia, Parisi, Paulo de Faria, Planalto, Pontes Gestal, Riolândia,
Sebastianópolis do Sul, Tanabi, Turiúba, União Paulista, Valentim Gentil,
Votuporanga e Zacarias. Para facilitar o trabalho pastoral, a diocese foi
dividida em 5 regiões pastorais: Nhandeara, Buritama, Votuporanga, Cosmorama e
Riolândia. Nossa diocese abrange uma superfície de 7.694 Km² e segundo o censo
de 2010, a população da nova diocese é de 237.380 habitantes.