O padre Gilmar Antônio Fernandes Margotto, pároco da matriz Nossa Senhora Aparecida, comemora hoje 17 anos de ordenação sacerdotal. Nascido em Votuporanga, no dia 2 de julho de 1970, desde sua infância e juventude se interessou pela igreja e trabalhos pastorais da comunidade, participando da catequese, Congregação Mariana e Pastoral da Juventude.
Em 1988, aos 17 anos, padre Gilmar ingressou no Seminário Diocesano em São José do Rio Preto, onde cursou Filosofia e Teologia pela Faculdade Sagrado Coração de Jesus entre os anos de 1988 e 1994. Foi ordenado diácono no dia 13 de maio de 1994 e recebeu a ordenação Presbiteral no dia 27 de janeiro de 1995, por imposição das mãos de Dom José de Aquino Pereira, na Igreja Matriz Nossa Senhora Aparecida de Votuporanga.
Menos de um mês após a sua ordenação presbiteral, foi nomeado pároco da recém- criada Paróquia Senhor Bom Jesus, de Votuporanga. Durante mais de 16 anos esteve à frente da Paróquia Senhor Bom Jesus, enfrentando as dificuldades iniciais como os poucos recursos financeiros, falta de espaço para reuniões, catequeses e encontros, mas com a ajuda da comunidade, com quem manteve laço forte de amizade e fidelidade, todas as dificuldades foram vencidas. Neste período em que ficou à frente da paróquia Senhor Bom Jesus, destaca-se a construção da nova Igreja e do Centro de Pastoral, criação de movimentos e pastorais, formação de lideranças, dinamização das atividades e trabalho com a juventude.
Padre Gilmar também é formado em Psicologia pelo Centro Universitário do Norte Paulista (UNORP). Juntamente com os padres Edemur José Alves (falecido em setembro passado) e Carlos Rodrigues dos Santos, ele formou a Comissão Diocesana de Estudos para a criação da diocese de Votuporanga.
Em setembro do ano passado, após o falecimento do padre Edemur José Alves, de quem era muito amigo, foi convidado pelo bispo diocesano a assumir a Paróquia Nossa Senhora Aparecida. Em meio a dor em deixar sua comunidade tão amada e o entusiasmo em assumir um novo desafio que a Igreja o confiava, ele aceitou o convite do bispo, tomando posse no dia 26 de outubro de 2011.
Nesses três meses à frente da Paróquia Nossa Senhora Aparecida, onde viveu sua infância e juventude, padre Gilmar tem acompanhado de perto a vida da comunidade. Entre os trabalhos já realizados destaca-se a troca do sistema de som da Igreja, reforma da secretaria paroquial, ampliação do número de setores e incentivo a todos os movimentos e pastorais, além de continuar trabalhando pela criação da diocese de Votuporanga.
