Jociano Garofolo
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Centenas de fiéis participaram durante toda a terça-feira das celebrações do dia de Nossa Senhora Aparecida, padroeira do Brasil e de Votuporanga. As festividades religiosas começaram pela manhã e terminaram no fim da tarde, com uma missa na Igreja Matriz, com a presença de vários padres da cidade.
Logo às 6 horas aconteceu a Alvorada Mariana. Pouco depois, às 8 horas, o padre Edemur José Alves celebrou uma missa voltada para as crianças, seguida por uma carreata com a imagem da santa pelas ruas cidade. Ao meio dia, também na Matriz, foi realizada a celebração de Consagração de Nossa Senhora, encerrada com a queima de fogos de artifício em diversos pontos da cidade.
O ponto máximo de fé e de reunião dos católicos no feriado aconteceu às 17 horas. Centenas de pessoas lotaram os bancos e os corredores da igreja central da cidade onde foi realizada uma missa com a presença dos padres: Edemur José Alves (Nossa Senhora Aparecida), José Américo Alves (Santa Joana Princesa), Gilmar Antônio Fernandes Margotto (Senhor Bom Jesus), Carlos Rodrigues (São Bento), e Jair De Marchi (São Benedito e Nossa Senhora de Fátima).
Na homilia, sob responsabilidade do padre Carlos, foi falado sobre o exemplo de Maria, mãe de Jesus, como guardiã da vida, e que cabe ao povo também ser protetor dos valores que defendem tudo o for ligado ao bem. Segundo o pároco, é dever dos cristãos lutar contra aqueles que tenham ideais que sejam contrários a proteção da vida, sob qualquer circunstância.
Após a comunhão, os fiéis, liderados pelos sacerdotes e pelos diáconos ganharam as ruas da região central de Votuporanga. A procissão foi acompanhada pela Polícia Militar e começou pela rua São Paulo; virou na rua Paraíba até a Pernambuco; ganhou acesso a rua Goiás e retornou à igreja. Durante todo o caminho, foram entoados cânticos e orações.
Para encerrar as comemorações, foi realizada a coroação da santa e a benção final, seguida de uma grande queima de fogos. Parte dos fiéis permaneceu e participou da quermesse, realizada ao lado da igreja.

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